NORSUS forsker på hvordan biobaserte råvarer og reststrømmer kan foredles til verdifulle produkter som energi, drivstoff, materialer eller kjemikalier.
Forskningen tar utgangspunkt i behovet for å redusere miljøbelastningen knyttet til forbruket vårt, samtidig som vi reduserer bruk av ikke-fornybare, fossile ressurser. Vi ser på hvordan ulike typer biomasse – som skogsråstoff, landbruksrester, sidestrømmer fra mat- og prosessindustri og organisk avfall – best kan prioriteres mellom energi, materialer, kjemikalier og andre formål.
Vi vurderer om disse biobaserte produktene kan erstatte fossile alternativer og hvordan vi kan utnytte stoffene på en måte som gir både høyere ressursutnyttelse og begrenset miljøbelastning, og dermed kan bidra til et mer bærekraftig samfunn.
Resultatene våre gir kunnskapsgrunnlag til myndigheter, industri, landbruk og andre aktører som utvikler og investerer i biobaserte løsninger. Forskningen brukes til å vurdere klimaeffekt, andre miljøeffekter og ressursbruk ved bioraffinering, til å identifisere hvilke verdikjeder som er mest lovende, og til å synliggjøre avveininger mellom arealbruk, naturmangfold, matproduksjon og industriell utvikling. Vi vurderer også hvordan biogass og andre bioressurser best brukes i transport, energisystemer og industri.
Vi benytter livsløpsvurderinger, verdikjede- og materialstrømsanalyser og prosess- og systemmodeller, og kobler ofte disse opp mot økonomiske analyser og scenariostudier. Dette omfatter blant annet bioraffinerier som produserer biodrivstoff, biogass og biogjødsel, biobaserte materialer og kjemikalier, biokull og andre karbonprodukter, og løsninger der disse materialene vurderes i et større energi- og industrisystem.
I NORSUS overlapper dette forskningsområdet med energi, biogass, avfallsressurser, matsvinn og prosessindustri. Forskerne i NORSUS jobber på tvers av forskningsområder og både vi og våre oppdragsgivere har god nytte av forskere med ulik bakgrunn og prosjekterfaring.
Vi jobber tett på praksis, og har for eksempel samarbeidet med Borregaard over flere år. Her har vi blant annet bidratt med utvikling av LCA-modeller som kartlegger miljøbelastningen ved produksjon til intern bruk, samt miljødeklarasjoner (EPD-er) for dokumentasjon og kommunikasjon av deres miljøprofil.
