NORSUS forsker på hvordan avfallsstrømmer kan bli til nye, verdifulle ressurser i sirkulære verdikjeder.
Globalt og nasjonalt står vi overfor økende avfallsmengder. Samtidig krever ressursknapphet, klimaforpliktelser og EUs satsing på sirkulærøkonomi høyere materialgjenvinning og redusert bruk av jomfruelige råvarer.
Forskningen på avfallsressurser svarer på behovet for kunnskap om hvor avfallsressursene oppstår, i hvilke mengder og kvaliteter, og hvordan de kan brukes i nye sirkulære verdikjeder, for eksempel gjennom ombruk, materialgjenvinning, biogass og biogjødsel, industriell symbiose eller karbonfangst og -lagring (CCS) for restavfall.
Forskningen vår gir et konkret beslutningsgrunnlag for kommuner, avfalls- og energiselskaper, næringsliv og myndigheter når de skal planlegge innsamling, sortering, behandling og videre bruk av avfallsressurser. Resultatene brukes til å utvikle mer kostnadseffektive og klimavennlige innsamlings- og behandlingssystemer, identifisere nye industrielle klynger og symbioser, samt underbygge utforming av politikk og virkemidler for avfall, energi og sirkulærøkonomi.
Vi kombinerer livsløpsvurderinger (LCA), materialstrømsanalyser, GIS-baserte kartlegginger, kvantitative modeller og økonomiske analyser for å vurdere miljø- og ressurseffektivitet i hele kjeden fra avfallsproduksjon til ny råvare eller energi. Arbeidet omfatter blant annet modellering av ulike innsamlings- og behandlingsløsninger (som biogass, pyrolyse, energigjenvinning med eller uten CCS, og materialgjenvinning av plast og fiberbasert emballasje), analyser av virkemidler og insentiver, samt utvikling av beslutningsstøtte for offentlige og private aktører.
Et aktuelt eksempel er arbeidet med å kartlegge avfallsressurser fra næringslivet i enkeltregioner, der vi identifiserer viktige ressursstrømmer (som trevirke, organisk avfall og plast), mulige industrielle symbioser og anbefalte klynger for nye sirkulære verdikjeder. Andre sentrale prosjekter er utvikling av innovativ avfallslogistikk for mer kostnadseffektiv og miljøvennlig innsamling i kommunene, samt prosjekter som vurderer håndtering av organiske avfallsstrømmer, plast og emballasje ved hjelp av LCA og tilhørende bærekraftsindikatorer.
